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Introduccion
¿Qué es la arcilla?
Los primeros recipientes
Así se construye un recipiente
Los hornos y la cocción
La Revolución Industrial
Introduccion
La arcilla es una de las más antiguas y útiles de las materias primas a nuestro a nuestro alcance. Casi todos estamos familiarizados con el barro pegajoso que se adhiere a los zapatos durante un paseo por el campo. Si le gusta la jardinería, sin duda usted conoce muy bien las propiedades de esta materia elástica y resistente. Nuestros antepasados la conocían también; quizá la descubrieron en la orilla de un río o en todo tipo de afloramientos naturales y, al manejarla, supieron apreciar sus maravillosas características.
En primer lugar, cuando está tierna se puede moldear sin peligro de rotura. La plasticidad de la arcilla proviene de la capacidad de sus partículas aplanadas de rodearse de un manto de agua que les deja deslizarse una sobre otra sin que lleguen a separarse.
Al secarse, la arcilla se endurece, conserva su forma y resulta difícil de romper. El agua, sin embargo, la hace deformarse pues se convierte en suave y maleable.
A lo largo de los siglos se ha utilizado la arcilla para fabricar utensilios y recipientes de comida, así como para construir grandes vasijas para conservar granos y cereales. Aun se continúa empleándola para 1a fabricación de ladrillos, cuya tecnología ya se menciona en el Antiguo Testamento.
Hace nueve mil años, los cazadores nómadas que se establecían en las orillas de los ríos construían edificaciones por medio de adobes, láminas de arcilla secadas al sol. Más adelante se hacían los ladrillos empleando moldes rectangulares de madera, y posteriormente se los sometió a la cocción para hacerlos más resistentes.
Hoy en día los procesos cerámicos se efectúan en enormes fabricas y a veces exigen la creación de grandes polígono
Industriales, como el de Stoke-on-Trent, Reino Unido, donde se fabrican utensilios domésticos. Se conocen así mismo procesos de gran precisión por medio de los cuales se obtienen piezas para reactores y cohetes.
Para los ceramistas, sin embargo, la arcilla continúa siendo una materia natural que se puede modelar a nuestro antojo. La atracción que ejerce no ha variado con el paso del tiempo.
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